本书是一本时尚文化研究专著，作者从绘画艺术中探寻面料的视觉意向。
服装和其他面料以各种形式出现在具象绘画中，通常占据画面的三分之二，然而它往往会被人们所忽视。服装和面料不仅仅是一种简单的身份或职业识别手段，艺术家还创造性地使用服装和布料来暗示人物的模糊性、调节情绪温度、引导视线或进行微妙的暗示。
从乔托到埃尔・格雷科、马蒂斯到辛迪・谢尔曼，作者从六个世纪以来的艺术家作品中，通过绘画、时装插画、照片和电影剧照等，揭示了艺术作品中的面料的视觉意向是如何从文艺复兴时期的奢华演变为新古典主义的简约，并在所有现代艺术流派中得到了大量的应用。
