本书在对幸福概念、特征进行界定的基础上，探讨了幸福的测量和影响因素，总结了西方的幸福理论、马克思的幸福理论和中国的幸福理论。从健康生活、收入保障、情感支持、生活环境和价值实现五大方面分析了民众基于幸福生活的公共需求，分析了公共支出和税收政策对居民幸福感的影响机理。从实证的角度分析了中国居民幸福感的影响因素，分析了区（县）一级政府公共支出对居民幸福感的直接影响和通过调节收入差距对不同收入层次居民幸福感的间接影响，分析了宏观税负和各税种税负的痛苦效应、各收入阶层的税负痛苦效应，以及公共支出的调节作用。
