冯·诺伊曼在纯数学和应用数学方面都有杰出的贡献。他的理论为量子力学打下了数学基础，开创了冯·诺伊曼代数。他还创立了博弈论这一现代数学的重要分支，于1994年发表了奠基性的重要著作《博弈论与经济行为》。在二战期间，他参与原子弹的研制工作，对世界第一台计算机ENIAC的设计提出了重要建议，还亲自督造了一台计算机。在生命的最后几年，冯·诺伊曼研究了自动机理论，留下了对人脑和计算机系统进行精确分析的著作《计算机与人脑》。此外本书还展现了二战之后，冷战初期国际政治舞台上由原子武器引发的矛盾和冲突，并阐述了冯·诺伊曼对此的态度。本书根据丰富的资料，通过冯·诺伊曼的科学工作、政治态度和生活经历的全面考察，给我们展示了一个生动而充满魅力的科学天才的形象。
