本书关注日本平安朝物语文学中与中国有关的描写和叙述，以平安朝物语文学文本为对象，采用实证研究的方法，研究作品中的中国形象与中国叙述。主要内容包括以下三个层面：第一个层面，以被称为“渡唐物语”的作品为研究材料，主要包括《宇津保物语》、《滨松中纳言物语》、《松浦宫物语》等。第二个层面以《宇津保物语》、《源氏物语》等为主要对象，研究作品中大量关于“唐物”以及包括音乐、绘画、服装、室内装饰等在内的“唐文化”的描写。第三个层面以《今昔物语集》、《唐物语》为主要对象，研究其中的中国故事是怎样或直接取材于中国典籍，或间接取材于日本先行作品，又是怎样进行再创作、发生”变异”，而最终实现“物语化”的过程。重点选取在平安朝文学中非常受青睐的三个红颜悲命的故事：上阳人、王昭君和杨贵妃故事，由此探讨汉诗文、中国故事在日本丰富的受容方法和形式。
