本书为散文随笔文集，共41篇，约15万字。全书内容涵盖状物、写人、记事、抒情、议论等类型，以时间为脉络和写作秩序，大致分为四辑。1.“童年蒙太奇”：包括《怀念一条河流》《喊黑》等9篇，以作者生活过的故乡的风物为主。2。“担水的哑巴”：包括《莲子》等8篇，均为写人。3.“粗服乱头”：包括《梅花山》《粗服乱头》等9篇，有抒情风味的小品，如《母亲谣》，亦有阅读体验式的文章，如《粗服乱头》。4.“风吹来的地方”：包括《我的小学》《合肥物候三则》等15篇，该辑收录本书最重要的几篇文章，其中《风吹来的地方》系全书主旨，作者用文字记录成长的辙痕并由此体悟生命的意义。
