本书的理论建基于作者多年临床观察和治疗经验之上，在很多方面，霍尼首次提出了她振聋发聩的新观点，并且勇敢地提出了很多针对心理学界祖师级人物弗洛伊德的批评和辨析，本书提出以文化决定论取代弗洛伊德的生物决定论主张，以后的霍尼的理论均系本书的补充和发展。霍尼认为：“深入探讨有效地导致神经症的各种动力，就会发现，存在着一种一切神经症所共有的基本因素，这就是焦虑……无论神经症的结构多么复杂，这种焦虑始终都是引发神经症过程，并维持其运转的动力。”本书是霍尼对正统精神分析的彻底批判和修正，标志着其思想的形成，也标志着精神分析社会文化学派开始形成。本书语言平实、清晰明了，在简单易懂中蕴涵深刻意义，在出版之初就受到学界的好评和重视，之后多次再版、重印，成为心理学界的畅销书。
