自上个世纪90年代以降，东欧政局剧变及其后发生的多重转型一直是世人关注的话题。转型是个宏大的系统工程，是大规模制度变迁，由其派生出来的问题繁多，已经成为国际政治中的显学。它所涉及的领域包括政治学、经济学，社会学乃至人类学。政治家和战略家们关注中东欧国家的转型及其“回归欧洲”，因为它关乎欧洲大陆新的地缘政治图景，传统“东西方”概念的解构和重新定义、欧洲大西洋关系的重构，国际政治中各“极”力量的此消彼长，乃至资本主义和社会主义两种制度的未来。学人们的兴趣则聚焦于转型本身和转型可能达到的彼岸，并试图形成所谓的“转轨学”。
