在《自体的重建》这本书中，科胡特对于他在《自体的分析》这本先驱之作中所提出的理论，不仅加以扩展，同时也加以澄清。在古典的精神分析传统中，专业地耕耘了一辈子之后，科胡特已经认知到古典分析理论的某些限制。如今他无畏地增加一个新次元，以补古典理论的不足。自恋，在科胡特的用语中，不是贬抑的字眼。健康的自恋相对於自恋型人格困扰来说，好比一个可以提升我们的生命享受与能力的发挥，而另一个则反之。自恋在发展上来说，不只是为了通往客体爱而必须克服的暂时阶段；它有朝向成熟的单独发展，与客体爱的发展并肩前进且彼此纠缠。如今科胡特勾勒出自体心理学的大纲。他以这个新的心理学来解释症状与症候群。他把自体摆在人格的最中心，检视它在健康与疾病中的起源、成份与发展；并引以为跳板，来讨论自恋型人格疾患的精神分析的治癒与结案阶段的概念。
