本书讲述的是中国明清时代的历史。作者生动展示海洋历史、明清时代五百年的历史,试图对跨越中世到近世直到近代这一急剧变化的时代进行阐述，这一时段就是明清时期。本书把明清中国史的各个方面的重要变化都纳入了书中，并且用通俗易懂的文字进行表述，同时配以多种插图，使得一般大众可以获得丰富全面的知识。总而言之，本书作者在各个方面都做了出色的工作，使得本书成为一部成功之作，达到了向社会大众提供关于明清史的全面和正确的知识的目标，正如本书简介所言那样，本书生动地展示了海洋历史和明清时代五百年的历史，试图将明清这一对跨越中世到近世直到近代急剧变化的时代进行了阐述。
