本书根据施瓦茨2009年TED大会压轴演讲内容充实而来，该视频点击超过400万次。《长尾理论》作者克里斯·安德森力荐，将本书列为所有CEO、商业人士、政治家、父母和所有公民的必读书。2000多年前，亚里士多德提出了实践智慧，在2000多年后的今天，当大多数组织中多如牛毛的规则限制了发展、形形色色的激励消磨了意志时，我们需要回到亚里士多德那里寻求已被我们遗失了的智慧。实践智慧并不是理论上的空谈，而是医疗、法律、教育等行业急需的智慧。如何利用智慧和经验变通规则？如果让组织高效运作？如何使公共机构真正服务大众？书中包含大量案例，施瓦茨和夏普解释了智慧在我们日常生活中的重要性，并展示了如何在排挤实践智慧的工作环境中奋起反抗，并最终让人们获得幸福和快乐。
